นักวิทยาศาสตร์จาก มหาวิทยาลัย นอร์ทเวสเทิร์นได้พัฒนาเครื่องกระตุ้นหัวใจแบบฉีดที่เล็กที่สุดในโลก ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการดูแลหัวใจชั่วคราว โดยเฉพาะทารกแรกเกิดที่มีความผิดปกติแต่กำเนิดของหัวใจอุปกรณ์ดังกล่าวมีขนาดเล็กกว่าเมล็ดข้าวสาร ได้รับการออกแบบมาให้สอดเข้าไปด้วยไซริงค์ และละลายในร่างกายได้อย่างปลอดภัยหลังใช้งาน จึงไม่จำเป็นต้องผ่าตัดนำออก เครื่องกระตุ้นหัวใจได้รับการออกแบบมาให้ใช้งานชั่วคราว โดยออกแบบมาเพื่อช่วยกระตุ้นการเต้นของหัวใจในช่วงฟื้นตัวหลังการผ่าตัดทันทีในทารกที่เข้ารับการผ่าตัด หัวใจ
ตามที่ John A. Rogers ผู้นำด้านชีวอิเล็กทรอนิกส์ที่มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์นระบุว่า อุปกรณ์ดังกล่าวตอบสนองความต้องการที่มีมายาวนานในด้านโรคหัวใจในเด็ก ซึ่งขนาดของอุปกรณ์ที่มีอยู่จำกัดการใช้งานในผู้ป่วยทารกแรกเกิด อุปกรณ์นี้ทำงานร่วมกับระบบสวมใส่แบบไร้สายที่ยืดหยุ่นได้ซึ่งยึดติดกับหน้าอกของผู้ป่วย หน่วยภายนอกนี้จะตรวจสอบการทำงานของหัวใจ และเมื่อตรวจพบจังหวะที่ไม่สม่ำเสมอ ก็จะปล่อยพัลส์แสงเพื่อกระตุ้นเครื่องกระตุ้นหัวใจโดยไม่ต้องผ่าตัด แสงจะทะลุผ่านผิวหนัง กระดูกหน้าอก และเนื้อเยื่อโดยรอบเพื่อกระตุ้นหน่วยที่ปลูกถ่ายไว้
ส่วนประกอบทั้งหมดของเครื่องกระตุ้นหัวใจมีความเข้ากันได้ทางชีวภาพและละลายเข้ากับของเหลวในร่างกายตามธรรมชาติเมื่อไม่ต้องการใช้อีกต่อไป วิธีนี้จึงไม่จำเป็นต้องทำการผ่าตัดครั้งที่สองเพื่อนำอุปกรณ์ออก จึงช่วยลดภาระทางกายภาพโดยรวมของผู้ป่วย ซึ่งสำคัญอย่างยิ่งในทารกแรกเกิดที่บอบบาง อิกอร์ เอฟิมอฟ ผู้เชี่ยวชาญด้านหัวใจทดลองที่มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์นซึ่งร่วมเป็นผู้นำโครงการนี้เน้นย้ำถึงความเกี่ยวข้องของอุปกรณ์กับการดูแลเด็ก
เครื่องกระตุ้นหัวใจขนาดเล็กที่สุดในโลกสลายหลังใช้งาน
เขาสังเกตว่าเด็กประมาณ 1% เกิดมาพร้อมกับความผิดปกติของหัวใจแต่กำเนิดและมักต้องใช้เครื่องกระตุ้นไฟฟ้าหัวใจชั่วคราวเพียงไม่กี่วันหลังการผ่าตัด เครื่องกระตุ้นไฟฟ้าหัวใจแบบใหม่นี้เป็นวิธีแก้ปัญหาที่ไม่รุกรานซึ่งสอดคล้องกับความต้องการในระยะสั้นนี้ นักวิจัยเน้นย้ำว่าสามารถติดตั้งเครื่อง กระตุ้นไฟฟ้า หัวใจ หลายเครื่องพร้อมกันได้ เพื่อให้เกิดการกระตุ้นไฟฟ้าหัวใจแบบซิงโครไนซ์ นอกจากนี้ ระบบดังกล่าวอาจบูรณาการกับอุปกรณ์ปลูกถ่ายอื่นๆ เช่น การเปลี่ยนลิ้น หัวใจเพื่อช่วยกระตุ้นไฟฟ้าหัวใจเมื่อเกิด ภาวะแทรกซ้อน เช่น หัวใจ อุดตัน
เนื่องจากมีขนาดและลักษณะละลายได้ เครื่องกระตุ้นหัวใจจึงเหมาะสำหรับการใช้งานทางการแพทย์ในวงกว้างมากขึ้น Rogers ระบุว่าเทคโนโลยีนี้สามารถใช้เพื่อปรับปรุงอุปกรณ์ปลูกถ่ายที่มีอยู่และสนับสนุนการฟื้นตัวจากอาการต่างๆ ได้โดยการกระตุ้นที่ตรงจุด นวัตกรรมนี้ขยายศักยภาพของยาชีวอิเล็กทรอนิกส์ให้กว้างไกลเกินกว่าการดูแลหัวใจ โดยสามารถนำไปประยุกต์ใช้ในการสร้างเส้นประสาทใหม่ การรักษากระดูก การรักษาแผล และการจัดการความเจ็บปวดได้– โดยMENA Newswire News Desk