ลิโอเนล เมสซี กองหน้า อินเตอร์ ไมอามีและอาร์เจนติน่า ผู้เป็น ที่นับถือได้จารึกชื่อของเขาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในประวัติศาสตร์ฟุตบอลด้วยการคว้าตำแหน่งบัลลงดอร์สมัยที่ 8 ของเขา รางวัลล่าสุดนี้ซึ่งประกาศในพิธียิ่งใหญ่ที่โรงละคร Theatre du Chateletในปารีส เกิดขึ้นภายหลังจากบทบาทสำคัญในการนำอาร์เจนตินาไปสู่ชัยชนะในฟุตบอลโลกที่กาตาร์ที่รอคอยมานาน
ฟุตบอลโลกปีที่แล้วทำให้เมสซีอยู่ในจุดสูงสุดของความกล้าหาญของเขา ความเป็นผู้นำของเขามีส่วนสำคัญในการยุติภาวะแห้งแล้งในการแข่งขันชิงแชมป์ที่ยาวนาน 36 ปีสำหรับอาร์เจนตินา ในรอบชิงชนะเลิศที่พบกับฝรั่งเศสอย่างเร้าใจซึ่งจบลงด้วยการเสมอกัน 3-3 หลังช่วงต่อเวลาพิเศษ สองประตูของเมสซี่และจุดโทษที่เฉียบแหลมของเขา แสดงให้เห็นท่าทางที่ไม่ผิดพลาดภายใต้แรงกดดัน ผลงานที่เป็นแบบอย่างของเขาตลอดทัวร์นาเมนต์ไม่มีใครสังเกตเห็น เนื่องจากเขาได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำการแข่งขัน
การเดินทางสู่บัลลงดอร์ครั้งที่ 8 นี้ไม่ได้ปราศจากการแข่งขันที่ดุเดือด นักเตะที่มีพรสวรรค์เช่นErling Haaland ของแมนเชสเตอร์ซิตี้, Kylian Mbappeอดีตเพื่อนร่วมงานของ PSG ของ Messi และผู้แข็งแกร่งในวงการฟุตบอลอีก 26 คนกำลังแข่งขันกัน สถิติของเมสซี่จากฤดูกาลที่แล้วน่าทึ่งมาก เขาทำได้ 21 ประตูและ 20 แอสซิสต์จาก 41 นัดกับเปแอสเช และทำประตูได้อย่างต่อเนื่องตลอดฟุตบอลโลก โดยทำประตูเจอกับทีมอย่างออสเตรเลีย เนเธอร์แลนด์ และโครเอเชีย
การหาประโยชน์ในฟุตบอลโลกของเขาไม่ได้จบเพียงแค่นั้น เมสซีได้รับรางวัลลูกบอลทองคำ โดยยอมรับว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์ ในสุนทรพจน์ตอบรับคำเชิญ เขาได้แสดงความขอบคุณอย่างจริงใจต่อเพื่อนร่วมทีมและเจ้าหน้าที่ฝึกสอน โดยเน้นย้ำถึงธรรมชาติของความฝันที่เป็นจริงของการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกของพวกเขา เขาปิดท้ายด้วยการไว้อาลัย และอวยพรวันเกิดให้กับดิเอโก มาราโดนาผู้ล่วงลับ
หลังจากมีเรื่องราวยาวนาน 17 ปีกับบาร์เซโลน่า เมสซี่ก็ย้ายไปเล่นใน MLS โดยเซ็นสัญญากับอินเตอร์ ไมอามี ช่วงเวลาของเขาที่บาร์เซโลนา ตั้งแต่ปี 2547 ถึง 2564 ทำให้เขาคว้าบัลลงดอร์หลายครั้ง โดยครั้งแรกคือในปี 2552 ด้วยวัย 22 ปี สิบสี่ปีต่อมา รางวัลล่าสุดนี้ได้ตอกย้ำมรดกที่ไม่มีใครเทียบได้ของเขาในกีฬาชนิดนี้
แม้ว่าตำแหน่งที่แปดของเมสซี่จะเป็นสถิติ แต่ก็น่าสังเกตว่าคริสเตียโน โรนัลโด้ผู้ยิ่งใหญ่ในวงการฟุตบอลซึ่งตอนนี้อยู่กับอัล นาสเซอร์ คว้าแชมป์ได้ห้ารายการ สิ่งที่น่าสนใจคือปี 2023 ถือเป็นปีแรกนับตั้งแต่ปี 2003 ที่โรนัลโด้ไม่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง พรีเมียร์ลีกยังมีส่วนสำคัญในการเสนอชื่อ โดยมีผู้เล่นที่โดดเด่นอย่างฮาแลนด์, เควิน เดอ บรอยน์ และจูเลียน อัลวาเรซอยู่ในกลุ่มนำหน้า
เมสซีกล่าวปราศรัยกับผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงคนอื่นๆ ด้วยท่าทางที่สง่างาม พร้อมชื่นชมความสำเร็จและศักยภาพของพวกเขา พิธีดังกล่าวยังเน้นย้ำถึงความสามารถอื่นๆ เช่น ไอตาน่า บองมาติจากสเปนคว้าบัลลงดอร์เฟมินินหลังคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก และจูด เบลลิงแฮมจากเรอัล มาดริดได้รับเกียรติให้เป็นนักเตะอายุน้อยที่ดีที่สุดโดยได้รับถ้วยรางวัลโกปา